『ちびまる子ちゃん』との不思議な縁

どうして僕がレギュラーになったのかというと、原作者のさくらももこさんが15秒の番宣を聞いて、気に入ってくれたそうだ。

『第三の人生は、後編へ続く！』（著：キートン山田／潮出版社）
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当時、番組をスタートするにあたって、ナレーター選びが難航していたらしい。

「こんな感じの、アナウンサーみたいで、だけど淡々としていて、何かおもしろい、そういうナレーションがほしい」っていう、さくらももこさんのリクエストに応えるためにいろいろオーディションをしたんだけど、イメージに合う人がいなかったり、ようやく決まりかけた人のスケジュールが合わなかったりして、困っていたようだった。

そんなとき、さくらももこさんの元にあの番宣の録音テープが届き、僕の声を聞いて「これ！　この声！　このしゃべり方！」って、小躍りして喜んでくれて、それでナレーターは僕に決まったそうだ。

実は、まる子の収録はスタート時からずっと金曜日の午後3時って決まっていて、声優とナレーターがスタジオで一緒に収録するスタイルなの。だから、そこにスケジュールが合わなければ、レギュラーを務めることは無理なんだよね。

ところが、不思議なことに、ちょうどこの直前、僕は数年間続いていたＮＨＫ教育テレビ（現在のＥテレ）のレギュラー番組『理科教室　小学校一年生～なんなんなあに～』に登場する”どんとのおじさん”役（1985年から出演）が終了して、金曜日のスケジュールが丸々空いていたんだ。

番宣の段階では、まだ収録が金曜日ってことは知らなかったから、「あ、もしも“どんとのおじさん”が続いていたら、このナレーションは僕じゃなくて違う人がやってるんだ、間違いなく」と、本当に不思議な縁を感じたものだった。