天童よしみさん（左）と小柳ルミ子さん（右）（撮影＝川上尚見）
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出会いは20年以上前という小柳ルミ子さんと天童よしみさん。スポットライトを浴びる仕事の苦楽から、母への感謝まで、共感エピソードを語り合いました。
（構成＝上田恵子　撮影＝川上尚見）

会うときは真剣トーク

天童　今日はご一緒できて嬉しいです！　大好きな海外サッカー中継、最近も観てますか？

小柳　観てるわよ。相変わらず睡眠時間は4時間（笑）。よしみちゃんは元気にしてた？

天童　私はトム・クルーズの最新映画『トップガン マーヴェリック』を観に行きました。やっぱりトムは最高にカッコいいです。

小柳　私たち二人で会うときには、あまりこういう話はしないわね。

天童　そう、ルミ子さんとは深い話ばかり。「今日こそ恋の話を聞いてみよう」「衣装のリメイク法を知りたい」とか思いつつ、また今度でいいかって。（笑）

小柳　ほかの話題が充実してるからね。恋愛や趣味の話もいいけど、それはまた別の友だちとすればいい。よしみちゃんとは《歌手道》みたいな深い話をするのが楽しいし、私は核心をついた話ができる存在でありたいの。

芸能界って、良くも悪くも「浅いつきあいで幅広く」みたいなところがあります。だけど、私が踏み込んだことを言っても、よしみちゃんは理解して受けとめてくれるだろうなって思ってる。そこに愛を感じます。