認知症を公表し、仕事を続ける芦屋小雁さんと、妻の勇家寛子さん。取材当日は小雁さんファンクラブの会長・福村賢一さんが主宰する日曜市「鷹峯（たかがみね）メルカート」に参加した。二人も出店し、小雁グッズを販売（撮影＝福森クニヒロ）
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名脇役としてテレビや舞台で活躍してきた芦屋小雁さん。2018年、血管性認知症とアルツハイマー型認知症の合併型を患っていることを公表した。現在は、30歳下の妻・勇家寛子さんのサポートを受けながら仕事を続けている。記憶が曖昧になっても、舞台への思いは強い。（構成＝野田敦子　撮影＝福森クニヒロ）

＜前編よりつづく＞

人のために生きてもいいかな、と思って

――小雁さんにとって寛子さんは3人目の妻。結婚当時、62歳の新郎と32歳の新婦に世間の注目が集まった。

寛子　舞台『裸の大将』の巡業公演が終わった頃、京都・南座に出演中の小雁さんを訪ねたんです。「どうしてんねや？　スペイン人の彼氏は」と聞かれて「実は、振られたんです」と答えたら、「いや、わしもな、お別れしてん」。そして「今、一人暮らし。銀行口座、どうやって開くか知ってる？」と言われて。口座を開くお手伝いをしたのがきっかけでした。

こういう方でしょ。ほっとけないんですよ。昔から優しい素敵な方やとは思ってましたけど、一人暮らしやと思ったら心配でね。小雁さんは、結婚前のこと覚えてはる？

小雁　覚えてへん。（当時の「3人目の嫁は30歳年下！　若い子に惚れられる秘訣？　教えまっせ」という週刊誌記事を見せると）え！　こんなんあんの？　かなわんなあ、いい加減なこと書いて。

寛子　モテてはりましたもんね。

小雁　いや、そんなことない。

寛子　前妻のとも子さん（27歳差）と結婚した時のほうが大変やったそうですよ。週刊誌にスクープされた途端、7人の女性が「なんで私やないの！」って抗議の電話をしてきたとか。

小雁　（照れて）えへへ。