妻の會留美子さん（左）と、所属事務所社長の植野佳奈さん（右）／「私たちが連絡を取り合っていることを、師匠は最後まで知らなかったと思いますよ」（植野さん）
すべての写真を見る

會　お弟子さんや『笑点』メンバーの師匠方とはお目にかかったことがあるけど、基本的に楽ちゃんの仕事の関係者はほとんど知らないんですよ。

植野　落語界でも留美子さんの存在は長らく〈謎〉だったと思います。

會　私はもともと演芸に関わる仕事をしていて楽ちゃんと知り合い、28歳で結婚しました。楽ちゃんは37歳。この業界に知り合いが多かったこともあって、結婚を機に私は表に出るのはやめようと思ったんです。

植野　師匠の落語を聞いたことは、どれくらいあるんですか。

會　35年の結婚生活で、佳奈さんとはじめてお会いしたメキシコの会と、地元の代議士との関係で見に行った会の2回だけ。CDも聞きませんし、DVDも見ません。

植野　「～の家内です」と仕事場に顔を出されるおかみさんもいますが、師匠はそれを嫌がる人でした。落語家によってはおかみさんの話をネタにする方もいるなか、それも一切なし。「家族は素人だから表に出さない」は先代からの教えですし、メディアから「自宅で取材を」という依頼がきたときもすべてお断りしていました。