手紙を書く時は万年筆を使う。大きな指輪は妹、苗子の作品。（写真提供：『今だからわかること 84歳になって』／KADOKAWA）
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彫刻家・舟越保武の長女、舟越桂、直木の姉として芸術一家に生まれた末盛千枝子さん。絵本編集者を経て、すえもりブックスを設立。たくさんの絵本や、上皇后美智子さまの本などを出版してきました。そして84歳の今、東京から移住した、岩手山を望む家にひとりで暮らしています。そんな末盛さんが歳を重ねてわかったこととは――？大切にしている時間や習慣などを綴った著書『今だからわかること　84歳になって』より、一部を抜粋して紹介します。

巡り合う言葉たち

ラジオ番組「心のともしび」に、不定期で短いエッセイを寄せて、朗読していただいています。

書ける時でいいと言われているので、最近は本当に書きたい時にしか書いていませんが、このエッセイや、その他の講演や原稿のためだけでなく、ふだん友人や知り合いと楽しく時間を過ごすために、何か一つでも愉快な、新鮮な、時にはなるほどとうなずいてもらえるような言葉に、多く出合っておきたいと思うのです。

私は、子どもの頃から美しい言葉に心引かれてきました。多分に、父や母の影響を受けています。絵本の編集者になったのもそんな体験と無縁ではありません。

何をもって、美しいと感じるかは人それぞれですが、何気ない言葉や語りに、新しい気づきや驚きを与えられるのは、奇跡のような巡り合わせだと思うことがあります。

忘れず、記憶に留めておこうと思います。