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国立演芸場での襲名披露興行で、口上に並ぶ師匠方と猫八さん(中央)。ゴリラとウグイスの後ろ幕は絵本作家・あべ弘士さんによる
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「そんな色物の自分が50日間も興行を行ってだいじょうぶだろうか、お客様は来てくれるだろうか、と当初はだいぶ心配もしました」(撮影:木村直軌)
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「20代のすべてを病気で費やしたことに、〈よく耐えられましたね〉と言われます。たぶん最初から〈12年かかる〉と言われたら耐えられなかったでしょう。」
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