1934年東京生まれ。東京大学卒業後、ニッポン放送に入社。63年に脚本家として独立。77年に富良野へ移住し、84年より役者やシナリオライターを養成する私塾「富良野塾」を主宰。『北の国から』『前略おふくろ様』『やすらぎの郷』など、数々のヒットドラマの脚本を担当。2024年公開の映画『海の沈黙』の原作も手がけた