インタビューを受ける連合い

ドラマのような展開に驚いたが、さらにびっくりしたのはホテルの外に出てからだ。中からは警察車両の陰になって見えなかったが、カメラを構えた報道陣が集まっていて、マイクを握った人々がこちらに寄ってくる。

「宿泊しているんですよね。話を聞かせていただけませんか」

「いや、わたしは何も知りませんので」

息子と一緒に下を向いて遠くまで歩き去った。が、１人足りない。

「あれ?　父ちゃんは?」

２人でホテルのほうを振り返れば、連合いが報道陣につかまり、マイクを向けられている。やけに胸を張って、身ぶり手ぶりをつけながらインタビューを受けていたのだ。

（絵＝平松麻）
すべての写真を見る

「マジかよー」

驚いているわたしのそばで、息子はスマホを出してその模様を撮影し、画像をSNSに流している。

「......これは、いったいどういう状況なんだ」

「え、親父さん、オランダでスターなの?」

などのメッセージが息子の友人から送られてきている。２０分程度、あちこちの取材陣にカメラを向けられてしゃべった後で、ようやく連合いがわたしたちのところに戻ってきた。

息子はスマホで情報収集を始めていた。どうやら、ホテルで逮捕された容疑者は、ここ数日ずっとメディアを騒がせていたようで、新聞やニュース番組でもトップで扱われていた事件らしい。アムステルダム中央駅の監視カメラに映った容疑者の映像が公開され、情報提供者には高額の報奨金提供が発表されていたということだった。

ここからは連合いがテレビ局のリポーターに聞いた話だが、容疑者はホテルにトイレを借りに入ってきたそうで、早朝から修繕工事に来ていた建設業者の従業員の一人にトイレの場所を聞いたのだという。容疑者の顔にピンときたその従業員が通報し、警察官がすぐホテルに駆け付け、トイレで御用になったとのことだった。

それからわれわれは観光に出かけ、夕方になってホテルの部屋に戻ると、テレビで「ついに容疑者逮捕」のニュースをやっていた。受付の女性や、通報した建設業者の従業員のインタビュー映像が流れている。が、連合いは出てこない。あちこちチャンネルを替えてみても、連合いの映像は映らなかった。

「あ、ローカル局のに出てる！」

スマホとにらめっこしていた息子が言った。首都圏のローカル局のサイトに容疑者逮捕のニュース動画が上がっていて、最後のほうに連合いの映像が使われているらしい。