説話

この為時の越前守任命については、『続本朝往生伝（ぞくほんちょうおうじょうでん）』の第1話「一条天皇」や『今昔物語集』『古事談』『今鏡』『十訓抄（じっきんしょう）』に有名な説話が見える。

下国の淡路守に任じられた為時が嘆いて作ったという、「苦学の寒夜は紅涙（こうるい。悲嘆の涙）が袖（襟とも）を霑（うるお）し、除目の春の朝（あした）は（天を仰いで）蒼天（そうてん）が眼（まなこ）にある」という詩を見た一条が食事も摂らず夜の御帳で涕泣（ていきゅう）していた。

それを見た道長が、乳母子でもある越前守に任じられた源国盛に辞表を書かせ、為時を越前守に任じたというものである。

越前国は最上格の大国（たいこく）で、生産力が高く、京都からも近い熟国（じゅくこく）として、受領を希望する官人が多かったのである。

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この除目の直物（なおしもの。除目の訂正）において二人の任国が交換されたのは史実であるが、実際にはこのような事情で国替えがおこなわれたわけではなく、前年9月に来著（らいちゃく）して交易を求めていた朱仁聡（しゅじんそう）・林庭幹（りんていかん）ら宋国人七十余人（『権記』『日本紀略』）との折衝にあたらせるために、漢詩文に堪能な為時を越前守に任じたものとされる。

一条が詩文を好んだということや、文人を出世させるという一条「聖代」観から作られた説話であろう。