検事を早期退職後、社会福祉活動に尽力してきた堀田力さんと妻の明子さん（撮影：宮崎貢司）
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ロッキード事件（1976年）を担当するなど、敏腕検事として活躍してきた堀田力さん。57歳で早期退職し、社会福祉活動に尽力してきた。2022年末に脳梗塞で倒れたものの、89歳の現在も地域社会への働きかけを続けている。妻・明子さんと〈第三の人生〉について語り合った（構成：篠藤ゆり　撮影：宮崎貢司）

＜前編よりつづく＞

新聞と川柳が日々の張り合い

力　機能訓練のおかげで、最近は、字もだいぶ読めるようになってきました。

明子　夫は、大きな字は読めるので、毎朝、読みたい新聞記事の見出しに印をつけるんです。それを息子が音読するのが習慣に。ときどき時事ニュースについて、自分の考えを披露してくれることもあります。

日常生活のことは抜け落ちていても、昔の記憶は残っているようです。ロッキード事件や当時の政治、福祉活動に関することは詳細に覚えていて、しっかり話すことができます。

力　ただ、「書く」力はまだまだ。長い文章は書けません。

明子　それで川柳を始めたのよね。息子が大きな活字で書かれた川柳の本を買ってきてくれて。

力　字が大きいものはかろうじて読めるのが、幸いです。意味もわかるようになるにつれて、夢中で読んでいるうちに、自分でも作りたくなって。頭に浮かんだ川柳を、毎日書き留めています。