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日本には、長きにわたって愛されてきた＜昭和歌謡曲＞が数多くあります。日本人は、なぜ昭和歌謡曲に魅了されるのでしょうか？日本近代史を専門とする日本大学商学部教授・刑部芳則さんの著書『昭和歌謡史-古賀政男、東海林太郎から、美空ひばり、中森明菜まで』から一部を抜粋し、当時の時代背景とともに懐かしの名曲を振り返ります。今回のテーマは「戦時下の母と子を歌った『母もの』」です。

戦時下の母と子を歌った「母もの」

日中戦争が始まって最初のヒット曲となったのは、昭和12年（1937）８月にテイチクから発売された美ち奴「軍国の母」（作詞：島田磬也、作曲：古賀政男）である。

これは日活映画『国家総動員』の主題歌として作られた。

この歌詞の１番では、祖国のために名誉の戦死を遂げることを望み、我が子を駅で見送る母の姿が描かれている。

しかし、これは「建て前」である。実際に作詞者の島田磬也は「強い励まし文句の半面、我が子の無事を祈る母の悲願がこめられている歌曲である」という。

したがって、古賀政男はレクイエムかと思うほど悲しい「本音」の旋律をつけている。

この「建て前」の勇ましい歌詞と、「本音」の悲しい旋律とは、日中戦争下の戦時歌謡を読み解く鍵といえる。

淡谷のり子は「歌詞こそ勇ましい軍国調ではあったが、メロディーはいずれも哀しかった」と振り返っている。