浮世絵版画はどうやって大量生産されていた？

そして、浮世絵は、１枚20文（400円）程度、かけそば一杯（16文程度）とさして変わらない値段で売られていました。

むろん、その値段では、大量に作って売りさばかなければ、商売として成り立ちません。

では、版元はどうやって大量生産していたのでしょうか。版画の大量生産を可能にしたのは、徹底した分業制でした。

版画制作の工程は、大きく次の３段階に分かれます。

１：原画を描く、２：版木に彫る、３：版木を使って紙に刷る

歌麿や写楽といった絵師たちは原画を描くだけで、あとの工程は専門の「彫師」や「摺師」が行いました。それらの職人たちをまとめていたのが、蔦重ら「版元」です。

版元は、資金調達から企画の立案、職人の手配・管理、販売に至るまで、浮世絵ビジネスの一切を取り仕切っていました。

 

※本稿は『蔦屋重三郎と江戸の風俗』（青春出版社）の一部を再編集したものです。

『蔦屋重三郎と江戸の風俗』（著：日本史深掘り講座（編集）／青春出版社）

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