コント・レオナルドの名コンビ、レオナルド熊さん（左）と（写真提供：石倉さん）
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でも最初の相棒とは別れて、今度はレオナルド熊と組んで「ラッキーパンチ」、次に「コント・レオナルド」。これが当たって、一躍脚光を浴びましたね。ある時、名古屋で飲んでたら店の女の人が来て、「のり平先生がお呼びです」。

「えーっ」って飛んで行きましたよ。「まぁ座りなよ、俺な、お前らのファンなんだよ」「いやもうとんでもないですよ」「お前、舞台やれよ、やったほうがいいよ、やれっ」ってね。それからはドラマや芝居で共演させていただいて、親父みたいな感じにまでなりました。

最後はNHK朝ドラの『すずらん』（99年）で、親子の役。2、3週分北海道で撮って、今度は東京でセットという時にのり平さんは風邪をひいて、そっからもうダメでしたね。

結局僕はのり平の棺を担いだんですからね。誇らしかったですよ。子供の頃から憧れた人でしたから。「求めよ、さらば与えられん」って言葉が浮かんだりしましたね。