女性たちが覚悟していた、名誉ある行為とは？

以上の逸話からは、戦国時代の武家の女性の自害について、次のような重要な観点が指摘できます。

別所吉親の妻は畠山総州家という高い身分の出身であり、その立場にふさわしい最期を遂げることが期待されていました。

子どもたちの命をみずからの手で絶ち、その後に自害するという行為は、武家の正室としての覚悟を示しています。

原文では「希代之名誉有」と表現されており、彼女の行動が高く評価されていることがわかります。

夫に刺し殺されていないので、通常ならば、開城とともに彼女は尼になるはずでした。つまり、三木城の開城の条件からすると、乱暴狼藉にあい、敵の手に落ちる恐れはありませんでした。

それでも、みずからの意思で最期を遂げることが、名誉ある行為として認識されていたのです。

 

戦の跡地（写真はイメージ／写真提供：Photo AC)
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