新しいレンタカーで「イタリアで一番美しい村」のひとつといわれるボルテッラを訪れると…（写真：stock.adobe.com）
時事問題から身のまわりのこと、『婦人公論』本誌記事への感想など、愛読者からのお手紙を紹介する「読者のひろば」。たくさんの記事が掲載される婦人公論のなかでも、人気の高いコーナーの一つです。今回ご紹介するのは大阪府の70代の方からのお便り。娘夫婦と3人で行ったイタリア旅行で、まさかの事件が起こったそうで――。

最悪で最高のイタリア旅

旅は非日常というけれど、今回は非日常をはるかに超えた、ドラマのような旅であった。娘夫婦と私の3人でのイタリア旅行。空港でレンタカーを借りて、ローマ市内のホテルに向かう道中から苦難は始まった。

詳細は割愛するが、車をパンクさせられ、中に置いていた娘夫婦のパスポートやクレジットカード、現金が入ったリュックとスマホ1台、それに私のスーツケースを根こそぎ奪われるという、とんでもない被害に見舞われたのだ。瞬時の鮮やかな犯行に私たちは言葉を失った。

すぐに地元警察に連絡し、レンタカーを現場に置いたままパトカーでホテルまで送ってもらう。悪夢のような事件に遭い、先のことは考えられなかったが、義息の「せっかく来たんだから、美味しいものでも食べてイタリアを楽しみましょう」と、ある意味能天気なひと言が、私たちを救った。そしてこの言葉が、後の素晴らしい出会いにつながっていく。

肩にかけていた私のバッグは難を逃れたため、中にあった唯一のカードで旅行を続けることができた。帰りの航空券の手配は、義息のご両親に頼むことに。翌日は、警察へ被害届けを提出し、書類を持って日本大使館を訪れ、帰国のための渡航書を発行してもらうのに1日を費やした。

3日目は、ローマ市内を観光した後、レンタカーを交換してもらうためにタクシーに乗り、車を置いた場所に向かう。ところが、約束した時間をとうに過ぎているのに、業者はいっこうに来ない。業を煮やしたタクシーの運転手さんが「タイヤを交換しましょうか」と提案してくれた。

私たちは一も二もなくその申し出にすがる。ほぼ一人でやってくれた運転手さんの手と腕は、油で真っ黒に汚れていた。この状況下、高額な費用を請求されてもおかしくないのに、なんと私たちが申し出た金額（カード払い）を、喜んで受け入れてくれたのだ。

盗難に遭い、自分たち3人以外は誰も信じてはいけないと、身を硬くしていた私たちの心に温かいものが流れる。最悪の思い出だけが残らないようにと、神様は私たちに素晴らしい出会いを与えてくれたのだと思った。