京都と岐阜の最短ルートを確保するため

信長は京都で将軍足利義昭を支える立場にありましたから、京都との往来は生命線です。

岐阜から最短で、京都に行きたい。

ところが浅井勢が敵に回ったことで、近江北部――現在の米原や彦根あたり――が不安定になり、最短ルートが危険なものになりました。

この状態は信長にとって非常に厳しい。

そこで必要だったのは、浅井勢を南下させないこと、そして交通の要所を押さえることでした。

そして姉川の戦いの結果、信長・家康側は野戦で勝利し、小谷城には手が出なかったものの、小谷城にほど近い、横山城を確保します。

この城には木下藤吉郎が駐屯し、浅井家の動きを絶えず監視しました。

また浅井勢の南下を抑え込むことが可能になりました。

京都と岐阜を結ぶ動脈を、少なくとも部分的には取り戻したのです。