（写真提供：Photo AC）
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体内時計についてご存知ですか。「なんとなく知っている」という方もいらっしゃるのではないでしょうか。明治大学農学部教授である中村孝博先生は「体内時計は、人間を含むすべての生物の根源に関わる重要な機能を持つ」と語ります。そこで今回は中村先生の著書『知って得する、体内時計のはなし』より一部を抜粋し、体内時計に関する知識をご紹介します。

ハムスターがカラカラ走り続けるのはなぜ？

筆者が「体内時計」の研究を始めたのは、大学院生だった22歳の時でした。

それから20年以上、ネズミやハムスターといった小さな実験動物を相手に、行動リズムや輪回しの運動パターンを観察し続けています。

そんな筆者のもとに、ある日、思いがけない問い合わせが舞い込みました。コロナ禍が少し落ち着いたころ、テレビ番組の制作会社からの電話です。

「先生、ハムスターって、なんであんなに輪回しをカラカラ回し続けるんですか？」