なぜ＜ハムスター＞はカラカラ回し続けるの？運動量を人間に例えるとどのくらい？「ハムスターの疑問」を＜時間生物学＞の専門家が解説

体内時計が刻む「夜行性の時間割」

重要なのは、ハムスターが好きで走っているというより、走るべき時間になると体が動いてしまうという点です。輪回しの運動量には、はっきりとした概日リズムがあり、夜になるとスイッチが入ったように走り始め、朝になるとぴたりと止まります。

これは意志ではなく、体内時計が刻む「夜行性の時間割」に従っている結果なのです。

ハムスターがカラカラ走り続ける姿は、どこか可愛らしく見えます。しかしその背後では、進化の過程で磨かれてきた体内時計が、今も正確に「動く時間」を指示し続けています。

小さな輪回しは、実は生きものの時間生物学をのぞき見る、立派な観測装置なのかもしれません。

※本稿は、『知って得する、体内時計のはなし』（中央公論新社）の一部を再編集したものです。

『知って得する、体内時計のはなし』（著：中村孝博／中央公論新社）

生物はすべて“リズム”に支配されている――。

ありとあらゆる不調の鍵を握る「内なる時計」を徹底解説。