――今でも思う。もし、あのとき補聴器を付けていれば、雨彦がベランダの窓を開けた音も聞こえたんじゃないか、と。
――でも、寝るときは補聴器を外すものでしょ？ 霧さんのせいじゃない。
――そうだな。後悔しても仕方のないことだとわかっている。でも、わかっていてもしてしまう。それが後悔だろう？
「そうね。いっそ聞こえないほうが楽でしょうね」
そう言った途端、いきなり涙が頬を伝った。
「霧さんが楽だったのならそれでよかったのよ。ね？」
慌てて涙を拭って笑った。瀬良は一瞬ぎょっとしたふうだったが、すぐに大きくうなずいた。
「ええ。そうです。絶対それでよかったんです」
「私からもすこし質問があるんだけど……霧さんの前の奥さんに霧さんが亡くなったこと知らせた？」
「はい。でも、反応なしです。お線香の一本も上げに来えへんのですよ。薄情やと思いません？」
瀬良の声が途端に憤った。
「別れて十年以上経ってるし、向こうだって再婚してるのかもしれないでしょう」
「してないはずですよ」
「知ってるの？」
「一度だけ会（お）うたことあります。霧さん、東京に墓参りに行ったとき、向こうで熱中症になって倒れたんです。一晩入院することになって、あたしが迎えに行きました」
「どんな人だった？」
「美人やけど刺々（とげとげ）しい人でした。霧さんは毎年東京までお墓参り行ってたんやから、せめてお香典くらい送ってきたらええのに」
「まあまあ。あちらにも事情があるのかもしれないから」
「そやけど……」
まだ文句を言いそうな瀬良が微笑ましかった。
「その人の連絡先、教えてくれる？ もし私に遠慮してるのだったらそんな必要はない、って伝えておくから」
一応、たった一年だが私は霧の新しい妻だった。霧に会いに来たいのに、私に気を遣っているのかもしれない。
「わかりました。後でＬＩＮＥで送ります」
ゆっくりしていって、と言われたがお暇することにした。一刻でも早く戻って霧に補聴器を届けたい。剣人くんによろしく、と伝えて蔵を出た。
