しかし、どろぼうたちには、わたしのヒヒーン、犬のワンワン、ねこのニャーン、にわとりのコケコッコーがこんぐらかったんで、声の中身を区別できなかったんだな。

わたしたちは、そこでひと休みしてブレーメンに行くことにしようと、どろぼうたちが残していったものを食って寝た。あんまり寝られなかったな、なんどもにわとりが鳴いたもんでな。

つぎの日になっても、だれも動きだしはしなかった。てんでに、若いときのことを話しだすからだ。

「ねずみはよ、でっかいほうがとりやすいんだよ、体が重いからな。おれは、若くてすばしっこいのばっかりねらったよ。これは自尊心の問題だからな」

とねこがいっているのに、にわとりは、

「コケコッコー」

とわめきつづけ、犬は、

「忠誠心というものは、われわれによって完成したわけだが、忠誠心は無私であることを要求するわけで、無私かどうかは、目を見りゃわかるわけで……」

と、しわがれ声でいつまでもつづける。わたしは、

「労働をしながら詩人でありつづけることができたのは、ろばだったからだな。自分が詩を感じるだけでは人間と同じだが、わたしは、わたしを見た者に詩を感じさせねばならん。これは、耳の動かしかたにコツがあるんだな」

といったが、だれも聞いてはいなかった。耳が遠くなっちまっていたんだ。

わたしたちは、そこで余生を送った。

それでも、わたしたちは、ときどき、

「ブレーメンはどこだ」

っていうのを忘れなかったがな。

にわとりだって、「コケコッコー」といっていたが、あれは、「ブレーメンはどこだ」っていっているつもりなんだ。

ブレーメンってのは、あの世のことなんだな。家を出るときから、みんなわかっていたにちがいない。