これらは所有者の富や権力をアピールするための施設だったが、このように「支配」を前提にした動物飼育は、20世紀後半になるとしだいに批判されるようになっていく。動物は、はたして人間が思うままにしてよい存在なのか。彼らにも、最低限の権利はあるのではないか。

これがやがて、動物園に「動物保全センター」へ変容することや、自然環境をシミュレートした展示をおこなうよう、うながすようになるのだが、ひとは動物たちとともにいかに生きるべきかという問題は、『ジュラシック・ワールド』においても再三あらわれる。動物園は、まさにいまホットなテーマなのだ。

『動物園・その歴史と冒険』溝井 裕一・著／中公新書ラクレ
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ジャルダン・デ・プラント――世界初の動物園

では、本格的な「動物園」が誕生したのはいつのことだろうか？

動物園史家ヴァーノン・Ｎ・キスリング・ジュニアの定義によれば、動物園とは、研究や一般人への教育、保全を目的に野生動物を飼うところである。たしかにそのとおりだが、これからみていくように、動物園をめぐる文化はその枠内におさまるわけではない。動物園は、近世のメナジェリー（動物コレクションの呼称）の性質を受けついでいた。たとえば、動物園は珍種をかき集めることで、祖国の軍事的・外交的・経済的な力をみせびらかすところとして機能したし、動物芸などの娯楽にも傾きがちであった。だが動物園はそこから、異国の自然や文化を「体験」するための場にもなっていく。

世界初の動物園とされるのはパリの「ジャルダン・デ・プラント」である。これが誕生したきっかけはフランス革命（1789～99）だった。かつてヴェルサイユ宮殿に、王による支配の象徴としてメナジェリーがあった。だが革命のさなか、ルイ16世がパリにむりやり移住させられたあと（彼と王妃はのちに処刑される）、動物たちは毛皮をはぐために拉致されるなどして、数を減らしていた。残ったものも、パリの王立薬草園（ジャルダン・ロワイヤル・デ・プラント・メディシナル）に送って、標本にして「人びとの教育に役だてる」のはどうかということになった。