討つのは信長？家康？

本来ならば、中国攻めは西進するため、丹波から播磨へ抜ける三草越え（兵庫県加東市）へ向かう予定であった。ところが、これを引き返し「東向きに馬首を並べ」たという。そして「諸卒」には亀山から東の老ノ坂を越えて、南下して大山崎（京都府大山崎町）から摂津国地へ出兵する旨を説明した。

こうした突然の行き先変更に兵たちも訝（いぶか）しく感じたに違いない。フロイス『日本史』には「兵士たちはかような動きがいったい何のためであるか訝かり始め、おそらく明智は信長の命に基づいて、その義弟である三河の国主（徳川家康／演：風間俊介）を殺すつもりであろうと考えた」と記している。

一方、本能寺の変に従軍していた丹波の武士・本城惣右衛門はやはり家康の上洛を意識して、これを討つためと認識していた。少なくとも兵たちの間では、家康を討つという噂が広がっていたことになる。

現在の本能寺・本堂。本能寺の変で全焼し、のち現在地に移転した（写真提供：写真AC）
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そして、本能寺襲撃へ

本城惣右衛門らは、本能寺の南の堀際を東向きに進み、その橋の際にいた織田方の者の首を取り、門を開いて寺内へ突入した。北から入った明智秀満が首は討ち捨てだと言ったため、獲得した首を堂の下へ投げ入れたという。

このように明智軍は本能寺を取り巻き、その四方から乱入した。当初、本能寺にいた信長側近たちは、突然の騒ぎに喧嘩が始まったものと認識した。しかし、鬨（とき）の声が響き、鉄砲が撃ち込まれたことで、事態の深刻さに震撼した。信長が森蘭丸（演：板垣瑞生）に「これは謀反か、いかなる者の企てぞ」と聞くと、蘭丸は「明智が者と見え申し候」と答えた。信長は「是非に及ばず」と応じ、小姓たちとともに応戦した。