左から博多華丸さん、清水ミチコさん、博多大吉さん
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朝の情報番組『あさイチ』のMCを博多華丸・大吉のコンビが務めるようになってまもなく3年。すっかりお茶の間の朝の顔となった2人の下積み時代は……。後編は、明石家さんまさんの元マネージャーから言われた衝撃の一言から（撮影＝大河内禎）

〈前編よりつづく〉

すべての基準が「明石家さんま」

大吉　この話はご存じかもしれないですけど、僕らの名づけ親というか恩師のような社員さんがいまして。その人、さんまさんの元マネージャーさんだったんですね。だから、すべての基準が「明石家さんま」なんですよ。

清水　高いね。

華丸　高いっすよ。

大吉　さんまさんは寝ない。だからお前らも寝るな、と。

清水　そんな理屈ある？（笑）

華丸　あるんですよ。

大吉　24時間、常に起きてないといけない。だってその人から夜中に電話かかってくるんですもん。

清水　まさか抜き打ち？

華丸　夜中の2時くらいにリーンって鳴るんですよ、実家の電話が。で、出ると「寝てるのちゃうか」って。抜き打ち検査。ただの刑務官です。（笑）

大吉　あと、「さんまさんはバイトしたことがない。全部芸で返した。だからお前らもバイト禁止」。

清水　知らないし！（笑）

大吉　バイトさせてよ。

清水　お金はどうしてたの？

華丸　こっそりバイトしてましたけど、結局は借金ですよ。

清水　うわあ、なかなかの話だね。「お笑いで返せばいい」ってそんな簡単に言われてもね。