巡業の移動でしゃべり続けた長三郎

勘九郎　勘太郎と長三郎にとっては初めての巡業。こういう状況じゃなかったら、父（十八代目中村勘三郎）と行った思い出の場所に連れていきたかったけど、街を出歩くこともできない。でも彼らは、毎日のように芝居ができることが楽しかったみたいで。ただ、移動は大変だったね……。芝居が終わると夜のうちに次の土地へ向かうわけですが、疲れているから寝たいのに、長三郎がずーっとしゃべり続ける（笑）。3秒止まったら死んでしまうというくらい。

七之助　僕は死ぬほど楽しかったけど、兄と愛さん（勘九郎の妻、前田愛）は毎日のことなんだろうから、これは大変だなと（笑）。でも勘太郎も長三郎も、忙しかったのにずっと元気でよかった。僕たち兄弟が子どもの頃は、トークコーナーなどで質問されても全然話せなくて怒られた。2人は聞かれたことにちゃんと答えるからすごい。「踊って」と無茶振りされても踊るし。2人が参加すると99％は彼らに対する質問で、僕らはいらないなと思いましたね。（笑）

勘九郎　2人に小さい子から質問があったね。

七之助　小さいお子さんから「同世代のファンがいることについてどう思います？」って。恥ずかしくて答えにくいかなと思ったら、長三郎が間髪入れず、「ありがたいと思います」。そういう返しができるのか、と（笑）。あれはかわいすぎました。

勘九郎　そういえばトークコーナーでは、3、４年前まで「七之助さん、いつ結婚するんですか」という質問が多かったけど、ここ2年くらいですっかりなくなったね。

七之助　最近はゼロですね！　お客様もあきらめたのかな。結婚願望はなくなっているんですよ。芝居が好きで、演じることや芝居を見ることに理解のある、同じものを楽しめる人だったらいいのかな、とは思いますけど。

「長三郎が間髪入れず、「ありがたいと思います」。そういう返しができるのか、と（笑）。あれはかわいすぎました」（七之助さん）
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