（6ページ目）戦前から戦後まで『カムカム』を彩り続けたジャズの世界。伝説のジャズ・ピアニスト松谷穣がルイ・アームストロングを目撃した日トミー北沢と同時代、ジャズを志したミュージシャンたち　２｜芸能

「ルイ・アームストロングが来ているぞ」

ＥＭクラブは横須賀の京浜急行汐入駅前にあり、もともとは日本海軍の「下士官兵集会所」だった。戦後、駐留軍に接収され、建て替えられた。新しくなった建屋は、まるでヨーロッパの居城のような威容を誇り、尖塔には星条旗がはためいていた。二階、三階を吹き抜けた約1400席の劇場のほかに、パーティールームが六室あった。各フロアーにはいつも兵士たちが溢れていた。松谷のバンドを含めて楽団員総数は約60名、それぞれが同時に各部屋で演奏を始めると、建物全体が「わーん」と唸るように揺れたという。

建物は長く米軍基地の施設として使われ、1983年に日本政府に返還、1990年に解体された。現在は横須賀芸術劇場になっている。

松谷が記憶している当時の出演者の顔触れは多彩だった。

雪村いづみは、まだ15歳の美少女だった。本名は朝比奈知子で、愛称「とん子」と呼ばれていた。美空ひばり（お嬢）、江利チエミ（チーちゃん）と並び戦後歌謡界の「三人娘」の一人だった。松谷のバンド演奏で歌う彼女の可愛いパフォーマンスは好評で、たちまち兵士たちの人気者になった。

松谷穣と雪村いづみ。当時15歳。EMクラブにて（写真提供◎松谷冬太さん）

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ピアニストの中村八大、ハナ肇が率いるクレージーキャッツ、デューク・エイセス、リリオ・リズム・エアーズなどはクラブの常連で、松谷の「スイング・トーチャーズ」と対バンを張ることも多かった。

ある日、ＥＭクラブで信じられないような瞬間が訪れた。

「ルイ・アームストロングが来ているぞ」

誰かが叫ぶ声に大騒ぎになった。

ルイ・アームストロングの「On the sunny side of the street」

聴きなれたトランペットの音がする。音を便りに部屋に飛び込んでみると、目の前にルイ・アームストロングが立っていた。ジャズの巨人を一目見ようと、会場は興奮のるつぼである。左手に白いハンカチ、額の汗を拭き、いつもの満面の笑みを振りまいて、あのサッチモが演奏していたのだった。これこそが、松谷がルイ・アームストロングを見た、最初で最後の感動的瞬間となったのである。