新幹線も含め、最大30％も運賃が割引される『ジパング倶楽部』（写真提供：photo AC）
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JR線が最大30％割引の「ジパング倶楽部」

ここ数年、ユウコ（仮名・59歳）の口からこぼれるのは地方公務員の夫（66歳）のグチがほとんど。ユウコは私の旅友で、彼女が40歳でひとり娘を出産するまでは国内でも海外でもどこでもいっしょに行った仲だ。

子育て中は旅どころではなかったユウコだが、50代半ばから「旅に行きたい」欲がむくむく湧きあがってきた。そこで知ったのが、シニアだからこそ使える「JR東日本ジパング倶楽部」。

「なんたって入会したら、全国のJR線（バス高速輸送システムも含む）を201キロ以上乗ると、最大30％も割引。一部対象外もあるけど、新幹線も乗れるのよ。だから、東京から京都に行くなら往復で約8000円も安くなる。夫婦なら計1万6000円引きよ！　さらにグリーン車まで割引の対象になるなんて、こんなお得なシルバー特典、逃す手はないって、何度も夫にプレゼンしたわよ」

そのたび、インドア派で「超ケチ」な夫は「だって夫婦で入会したら年に2人で6410円も会費を取られるんだろ。京都旅行なんかしたくないし、ムダだよ」と却下。

それが昨年の夏、夫のほうから「ジパング倶楽部、入ろうかな」と言ってきた。理由は静岡県浜松市に住む夫の母親（89歳）が庭で転んで大腿骨を骨折したから。

「『往復で1人1万5820円の新幹線代（自由席）が、30％引なら1万1074円。ってことは、一回往復したら9492円も安くなるんだな』と電卓を叩きながら鬼の首でも取ったような口ぶり。ン？　要は私と2人分の計算をしているのよね。京都旅行プランはけんもほろろだったくせに、何よ、私に介護させる気満々ってか」

と怒りつつ、それでもユウコはウキウキを隠せない。