陰で八方美人って言われてるの知ってる？

ここで、新たにもう一人登場するのがキヨミ（58歳）だ。彼女の会員歴は長く、以前はノリコの側近でもあったのだが、今ではその一派から離れている。キヨミは人当たりがよく、サウナから先に帰るときも、「みなさん、お先に。ごきげんよう」と愛想を振りまく。かつては宝塚歌劇団に所属していた、という噂もあるほどで、ついたあだ名は「元ヅカ」。

山下さんへの接し方も同様で、「今度、ランチでも行きたいね」と、たびたび声をかけてきたから、悪い印象は抱かなかった。しかし、この間、ジムの休憩室でこう言われたのだ。

「あなた、陰でみんなに八方美人って言われてるの知ってる？」

驚いた山下さんが「どうして？」と尋ねると、「ほら、サヤカさんと仲がいいのに、彼女を目の敵にしてるノリコさんともよく話してるやん。だから、そんなこと言う人もいてるんやないのかな。でも、言いたい人には言わせとけばいいよ」。

そういえばこの頃、ジムで目が合うとすぐに顔を背ける人がいるような気がするが、それと関係あるのか。ところが後日、不安を抱えていた彼女に、今度は例のおとなしいサヤカが打ち明けた。

「『ごきげんよう』のキヨミさんから、『山下さんには気をつけたほうがええよ』って言われて。ホンマは何考えてるかわからへん人やから、って」。

ここでもまた、衝撃を受けた。自分のことを悪く言っていた張本人はキヨミ？　さらに別の日、ほかの会員からの情報で、キヨミが山下さんに関して「みんなにいい顔してばっかりの女」と、数人にメールを送っていたことも判明。

「私には親しげな顔を見せ、実は裏で八方美人と吹聴する。彼女こそ真の八方美人で、女帝のノリコさんよりも怖いと思いました」

キヨミがなぜそういうことをしたのか、山下さんにはわからない。女世界の力関係をはかったうえでの、世渡り術の一つなのか。

「キヨミさんを責めてもバカらしいので何も言っていません。それにしても、話しかけられるから応じていただけなのに、それさえ気に入らない人がいるなんて……」と、山下さんは今も困惑顔だ。

 

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