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「孤独のアンサンブル」
2020年4月。未知の新型コロナウイルスの感染拡大による、緊急事態宣言が出された。職場へ行けない、学校へ行けない。すべてが止まった。あらゆる人々が外出自粛し、不要不急を控える日々がやってきた。
NHKのプロデューサーだった筆者も、抱えていた複数の番組が、唐突に延期や中止の憂き目にあうことになった。延期になった一つが、あるオーケストラの特集番組だった。そしてそのとき、オケ奏者たちの窮状を知ることとなる。
この時期、全国ほぼすべてのコンサートは中止に追い込まれていた。オーケストラ奏者たちは、練習で集うこともできない。外出自粛の中で、自宅の狭い防音室にこもり、たった一人で、誰に聴かれるわけでもない音を紡ぐしかなかったのである。
そのとき、番組のタイトルが湧いてきた。
「孤独のアンサンブル」。
ふだん、仲間とともに音を奏で、アンサンブルをすることこそが生きる証であるはずのオーケストラのプレイヤー達が、孤独と向き合い、たった一人だけで奏でる「孤独の音楽」。それを届ける番組を作らなくてはならない、そう思ったのだった。
Ｎ響のコンサートマスター・篠崎史紀、都響のコンマス・矢部達哉など、日本のクラシック界の顔であるいくつものオーケストラのトッププレイヤー7名に依頼し、孤独の演奏とインタビューをすべてリモートで収録。それらを数珠つなぎのように並べ、演奏の合間には、東京の無人となった夜景を挟んだ。
着想からわずか3週間強で制作した「オーケストラ・孤独のアンサンブル」（NHK・ＢＳ１、2020年5月5日放送）は、人々に癒しと、「孤独だけれど、ひとりぼっちじゃない」というメッセージを届け、大いに話題となった。
その３週間後には続編となる「希望編」も放送。
緊急事態宣言が明けた後の７月には、孤独の音楽を奏でた各オケの超一流プレイヤーたち１３名がついに一同に会し、リアルなアンサンブルを演奏した。ヴィオラやコントラバスもいないいびつな編成で、また２ｍのソーシャルディスタンスを保つという困難を乗り越えてのものだった。それは当時の私たち誰もが、必死につながりを求め活路を見いだしていったことと相似していた。
「明日へのアンサンブル」と題したこの番組は８月22日に放送された。篠崎、矢部、さらに神奈川フィルの石田泰尚という、日本が世界に誇るコンサートマスター３人が初めて一緒に演奏した事実だけでも、クラシック界の事件だった。これら３部作はその後、計２０回以上も再放送されるほどの注目を集めていった。
コロナ禍で葛藤し続けた音楽家たちの心の歩みは、拙著「孤独のアンサンブル ～コロナ禍に『音楽の力』を信じる」や以下記事に詳しいので、ご参照されたい。
