３人との約束を今も守り続けて

前述の産構審では、競輪やオートレースのイメージアップや売上アップなどについても議論が交わされました。私は何度、「オートには森くんが居るのだから」「もっともっとPRに起用したらいい」と提案したかわかりません。当然、団体も同様のオファーを森くんにしていらしたようです。

が、当時の森くんは、「新人であり、レースでいい結果が残せていない」という理由でポスターになったり、等身大パネルになったりはしてくれませんでした。

やっとパネルになってくれた森くん（写真提供◎山田さん）
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レーサーデビュー2年後には、清涼飲料水、5年後にはアパレルメーカーのテレビCMに出演していますが、オートレースのイメージキャラクターとして出演してくれたのは、2007年のことでした。　

実は私が出演していたラジオ番組でも、森くんにはずいぶんオファーをしていました。でもやっぱり森くんは「結果が出ていない」「レースに集中したい」という理由で《お断り》だったのです。

私は、そんな森くんを改めて奮い立たせたのは、前述の『72時間ホンネテレビ』で、21年ぶりに稲垣くん、草彅くん、香取くんと再会し、改めて《夢の実現》を誓い合ったことだったことではないかと思っています。

「お互い、日本一になろう」という約束を今も守り続けているオートレーサー森且行くん。

森くんを含む6人のSMAPメンバー、全員が本当にすごい。この6人が出会えた奇跡にKANSHAし続けます！

（写真提供◎公益社団法人JKA）