池田さん「ハイスコアが流行したのは、『ゲームセンターあらし』の影響も大きかった」（写真はイメージ。写真提供：Photo AC）
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新型コロナウイルスの蔓延で、窮地にたたされた業界は多々ありますが「ゲームセンター」業界も例外ではありません。中小店が苦境に立たされる中、多彩なラインナップと企画力で注目されているのが「ゲーセンミカド」です。同店を開店した池田稔さんは、ゲーセン文化について「ハイスコアが流行したのは、『ゲームセンターあらし』の影響も大きかった」と言っていて――。

ゲームセンター文化とスコア

１９８０年代は、いまとちがって雑誌がまだ大きな影響を持っていた時代だ。

特に、ゲームセンター文化にとって欠かせないのは、電波新聞社が刊行していたＰＣ雑誌『マイコンＢＡＳＩＣマガジン』（１９８２～２００３年）と、新声社が発行していた日本初のアーケードゲーム雑誌『ゲーメスト』（１９８６～99年）である。

僕が『ゲーメスト』を読み始めたのは４号目からだが、書店ではなくゲームセンターで買ったのを覚えている。

この雑誌には当時最新のビデオゲーム情報が記載されており、それを目当てに購入していた。あとはハイスコア集計ページ。全国のゲーセンで集計したゲームのスコアランキングが掲載されているが、どれも「どうやったらこんな点数出るの？」という点数ばかり。

ハイスコアが流行したのは、『ゲームセンターあらし』の影響も大きかった。

「何点いった自慢」の文化が好きだった僕は、当時、ゲームメーカーのハドソンが主催していたゲーム大会「全国キャラバン」の第１回（１９８５年）にも参加した。

ところが、１９７８年の『スペースインベーダー』から始まったゲームセンターのスコア文化は、80年代後半から衰退していき、やがて一部のマニアたちの世界になっていく。