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文化庁が2024年9月に公表した令和5年度「国語に関する世論調査」によると、1ヶ月に1冊も本を読まないと答えた人が全体の6割を占めていたそうです。そのようななか、ジャーナリストである清野由美さんは、「書店業界では『本屋さんがなくなる』悲観論ばかりが叫ばれている」と語っています。そこで今回は、清野さんの著書『書店再興　まちの本屋さんのゲームチェンジのために』から一部抜粋し、シェア型書店「ほんまる」など3軒の書店を経営する直木賞作家・今村翔吾さんへのインタビューをお届けします。

作家も実力を厳しく問われねばならない

――　まちの書店は減っているのに、出版点数は減っていない？

今村翔吾さん（以下、今村）：そうなんです。これは、需要と供給の論理に合っていません。つまり、出版・書店業界の構造が、今の時代に合わなくなっている一方で、出版というものが文化を楯に、過剰に保護されてきてしまっている。そのようなシステムの弊害も、そこにはあるんです。

――　本が貴重な物で、店に置いておけばとにかく売れた前世紀に、それを回す本の取次システムができあがり、再販制度と委託販売制度という保護制度もがっちり付いた。売れても、売れなくても、本を次から次へと世に出していけば、作家、出版社、取次、書店は、業界内でなあなあと回っていく。その中にいる人にとっては、ある意味、夢のようなシステムです。

今村：昔はドリームだったかもしれないけれど、作家の立場でいえば、健全な競争がそこに起きていない。だから、全体が沈んでいく。そういうことです。