警察庁によると、2025年に一人暮らしの自宅で亡くなった人のうち、76.6%にあたる5万8919人が、65歳以上の高齢者だったそうです。「誰もがおひとりさま時代」ともいえる現代で、後悔しない家族じまい・ひとりじまいをするには、どのような心構えでいたら良いのでしょうか。そこで今回は、日本経済新聞社記者・高岡憲人さんの著書『家族じまい・ひとりじまい 誰もがおひとりさま時代の終活最前線』より、一部を抜粋、再編集してお届けします。
「ああ、いてはるなって」友だち近居18年、個個セブンの今
兵庫県尼崎市のマンションで70〜90代の女性が支え合いながら暮らしている。「この指とまらない？」の一言で始まった7人の友だち近居から18年あまり。未婚や離婚、死別。事情は様々だが「働き続けて、今ひとり」が彼女たちの共通点だ。自らを「個個セブン」と名付けた女性たちを訪ねた。
10月10日の昼下がり、マンションの一室に28人の男女が集まった。「個個セブン」が月に一度開く「土曜サロン」だ。
157回目を迎えたこの日のテーマは高齢期の食生活。講師の管理栄養士がフレイル予防となる栄養の摂り方を解説すると、参加者から次々に質問の手が挙がった。サロンの合間には「お菓子タイム」もある。この日はハロウィンにちなんでカボチャのプリン。参加者は思い思いにおしゃべりを楽しんだ。
一方で、個個セブンのサロンの日はとても忙しい。司会進行役は川名紀美さん（79）。最高齢の田矢きくさん（91）と一ノ坪良江さん（81）が参加者に資料を配って、お茶を出しや写真撮影もこなす。
「テーマ選びから講師探し、お菓子の準備まで毎回ハラハラ。でも『長く続けてね』って言われると、やめられない」と川名さんは笑う。常連には「ここに来られることが元気のバロメーター」と語る高齢女性もいる。回を重ねて、後片付けや皿洗いを率先して手伝う参加者も増えた。
