1960年東京都生まれ。80年に『続・続事件』で俳優デビュー。以後、テレビドラマ、映画を中心に第一線で活躍を続ける。主な出演作に『青春の門』『魚影の群れ』『忠臣蔵外伝四谷怪談』『KT』『64ーロクヨンー』『Fukushima50』ほか。受賞歴多数。佐藤さんが主演する映画『春に散る』(沢木耕太郎原作、瀬々敬久監督)は8月25日より全国ロードショー