花から人気の昆虫「ハチ」呼び寄せるため、蜜をたっぷり用意するけど…ホトケノザにある「他の虫の侵入を防ぐ仕組み」とは

簡単な仕組みでハチとアブを選別する

「でも、そんな簡単な仕組みでハチ以外の昆虫の侵入を防げるんですか？」

瀬戸田くんが、質問した。

「良い質問だね。まぁ、観察してごらん。百聞は一見にしかずだ」

ホトケノザを観察していると、アブがやってきた。

ところが、アブは上から花にやってくるので、花を覆い隠している上の花びらに止まってしまう。花びらの上をうろうろ歩き回っても、蜜への入口を見つけることはできない。そのうち、あきらめてアブは飛んでいってしまった。

なるほど、こんなに簡単な仕組みでも、ハチとアブを選別することができるのだ。

瀬戸田くんは感心した。

※本稿は、『雑草教室-図鑑が教えてくれない植物たちのひみつ』（中央公論新社）の一部を再編集したものです。

『雑草教室-図鑑が教えてくれない植物たちのひみつ』（著：稲垣栄洋／中央公論新社）

本書で書かれている植物に関するデータは、実際の実験によるもの。

研究などで解明されることのない“身近な疑問”について、学生たちが自ら試すことでたどり着いた「図鑑や論文では書かれることのない特性」を取り上げる。