102歳の化粧品販売員・堀野智子さん「最高齢の女性ビューティーアドバイザーとして2度のギネス更新。63年間大好きな化粧品の販売を続けて」

102歳の化粧品販売員・堀野智子さん（撮影：本社・武田裕介）

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自分が働くしかない！

福島市の郊外、果樹園に囲まれて立つ一軒家。玄関のドアを開けるとそこには、春色のブーケがいくつも並んでいた。

「この間の誕生日に、皆さんが贈ってくれたのよ。この可愛いのは、神奈川に住む孫から」と笑顔で語る堀野智子さん、御年102歳。

ポーラの販売員（ビューティーディレクター）として働き続け、2023年に「最高齢の女性ビューティーアドバイザー」としてギネス世界記録に認定された。今年の誕生日を迎え、2度目の記録更新が達成されたばかりだ。

「私としては、今日一日を大切に生きてきただけなんですよ。でも100歳を迎える頃から、なんだか珍しがって話を聞きに来てくれる人が増えましたね」（堀野さん。以下同）

子どもたち3人が巣立ち、15年ほど前に夫を亡くしてからは福島市内の一軒家で一人暮らし。「夫はうんと手のかかる人だったから、いなくなって寂しいという感じでもなかったかしらね。それに仕事やら家事やら、やることはたくさんありますし」と笑ってみせる。