睡眠中の呼吸はさらに弱くなる

呼吸は加齢とともに弱くなるだけでなく、睡眠中に弱くなることもわかってきました。ただでさえ呼吸の浅い私にとっては、さらなる驚きの事実でした。

実は、睡眠中に呼吸が弱くなるのは、不眠に悩まされていない健康な人にとっても、正常な反応であります。

弱くなる理由は３つです。

（1）寝ているときは副交感神経が優位になるため、呼吸はゆるやかになる。

日中のように体を動かしていないので、酸素の必要量も減り、呼吸は弱くても足りるということです。

（2）寝ているときは体がリラックス状態になり、筋肉の活動も落ちる。

呼吸にかかわる横隔膜や肋間筋などもそうです。筋肉が仕事をしなくなるため、自ずと呼吸は弱くなります。

（3）寝ているときは体温も代謝も下がるため、必要とするエネルギーや酸素の量が少なくなる。

体を動かせていないため、弱い呼吸でも十分に足りるということです。