（写真：stock.adobe.com）
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家の前にロバートさんの自転車が止まり、荷台には私が貸したキャリーケース。中には、まぜ子がきょとんとした顔でちょこんと座っていた。

「うわあ！　やったー！　ロバートさん、ありがとうございます！」

私は大喜びして病院に連絡を入れた。

「ちょっと待って、記念に写真撮らせてください！」

スマホを取り出し、キャリーに向けると、ロバートさんが言った。

「コノ扉ガ、ジャマネ。撮リニクイ」

そう言って、キャリーの扉を―パカッと開けた。

その瞬間、まぜ子はビューンと飛び出し、私たちの間をすり抜けて逃げ去った。

「えっ？　え？　ロ、ロバートさん……？」
「アァー……シッパイネ」

私はその場に崩れ落ちそうになった。すでに作戦開始から2カ月がたっていた。