今　私はフィットネスジムのランニングマシンを使うより、外を歩くのが好きなんです。その日の気分でルートを変えて。歩きながら道行く人のファッションを見て参考にしたり、レストランが新しくできたから今度来てみよう、と計画したり。いろんな発見があって楽しいです。

瀧　外を歩くと五感が刺激されるので、脳にとってはいいことずくめ。変化や刺激の少ない生活は脳の萎縮を進めますから、コースが決まっていないのも非常にいいと思います。

今　嬉しい。こうした運動や食事などの生活習慣が、脳の健康にもつながるんですね。

瀧　はい。私はこれまで多くの脳MRIを見てきましたが、年齢が高くても脳の萎縮が少ない人もいれば、その逆のケースもあり、個人差が大きいことがわかりました。その差を生み出すのが、日々の生活習慣なんです。

今　どんな生活習慣が脳の萎縮を早めるのですか？

瀧　過度の飲酒や喫煙、不規則な生活、睡眠不足などです。

今　私も昔は夜中の3時までお酒を飲んで帰宅して、明け方に寝る、なんてこともありました。生活を改めてよかったです。

瀧　ほかにも、糖尿病や肥満が引き起こす動脈硬化は血管の老化を招き、脳の神経細胞の減少につながります。また、先ほどもお話ししたように、ストレスにも注意が必要です。