女神のお酌で「へべれけ」に

泥酔や酩酊など「ひどく酒に酔った状態」を表す言葉の一つに「ヘベれけ」がある。語源については諸説あり、「ヘ」と「ベ」の見分けがつかないほど酔っている状態からきたという説の他に、なんとギリシャ神話が由来であるとの説がある。

ギリシャ語の「ヘーベー・エリュエケ」（ヘーベーのお酌）が短縮されて変形したものだというのだ。

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ヘーベーは、ギリシャ神話のゼウスとヘーラー（最高位の女神）の間に生まれた娘で、英雄ヘラクレスの妻となった「青春の女神」。ヘーベーは神々の集う宴会で給仕係を務め、不老不死の霊薬である薬用酒（ネクタール）を神々についで回る。美しいヘーベーにおいしいお酒を勧められ、神々はつい飲み過ぎて「ヘベれけ」になってしまった……という物語が元であるという。

残念ながら、私はネオン街に行って美女のお酌で「ヘベれけ」になる機会はほぼない。「下戸」だからだ。