増加する「子宮体がん」

温泉川真由医師（提供：アストラゼネカ）

閉経後の50～60代の女性に多いのが子宮体がんです。患者数は婦人科がんの中で最も多く、年々増え続けています。一方で、初期症状として不正出血が起こることが多いため、比較的早く見つけやすいがんでもあります。

――不正出血とはどのようなものですか？

月経がある人の場合、月経以外の出血を指します。排卵時に出血する方もいるため一概には言えませんが、「いつもと違う」状態に気付けるかが重要です。閉経後に出血がある場合は受診をお勧めします。また、おりものの増加も患者さんからよく聞く症状の1つです。

――子宮体がんの原因は？

子宮体がんは、女性ホルモンの「エストロゲン」による子宮内膜への過剰な刺激が、がん発生の一因と考えられています。閉経の遅い人や妊娠・出産経験がない人は月経の回数が多くなり、長い間エストロゲンの刺激を受けることになるため、子宮体がんになるリスクが高くなるとされています。

――なぜ子宮体がんは増えているのですか？

主な要因の1つとして、日本人の食生活の欧米化、妊娠・出産の低下などが挙げられます。高脂肪の食品を食べることで肥満の人が増えたことが、子宮体がん増加に関係していると考えられています。エストロゲンは卵巣だけでなく、脂肪からも分泌されるからです。

子宮体がんのリスク因子や発症ピーク年齢など