お金を払って会話を頑張る…

向こうも仕事なのだから、なんとか盛り上げようと一生懸命話しかけてくれていることはわかっている。けれど、相手は明らかに20代。自分の子どもでもおかしくない年齢のホストだ。

なんでこんなに馴れ馴れしいんだ？　どう返せばいいんだ？　お金を払ってまで、なんで会話を頑張らなきゃならないんだ？　この会話になんの意味があるの？　私をハズレだと思っているんでしょう？

店内には、華やかな服を着た20代くらいの女の子たちが多かった。ホストに「あれ？　また可愛くなった？」「おつかれだねー。俺が癒すよ」などと声をかけられ、「えー、私のことめっちゃ好きじゃーん！」と素直に喜び、楽しそうに笑っている。

いやいや、そんなの嘘に決まってんじゃん。こんなもんにハマってホイホイお金払っちゃうなんてバカだね……！　と最初は思っていたが、彼女たちのはにかむ様子や、うっとりと嬉しそうな顔をみていると、本当に心地良さそうで、なんだか羨ましいと思えてきた。

年齢の問題か？　しかし私と一緒に行った、同じく40代の友人も、ホストたちとすぐに打ち解けて楽しそうに話している。LINEを次から次へと交換している。私は全然聞かれてないけど……！　

彼女についているホストたちも楽しそうだ。あーあ。みんな、あっちがよかったと思ってるんだろうな。

（写真：AdobePhotoStock）
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