學さんを演劇の道に誘導したのは、のちに初代水戸黄門さまで名を馳せたあの東野英治郎だった。
――東野さんに、「お前、シェイクスピアやチェーホフ読んだことあるか」と訊かれて、「いいえ、漱石や芥川は読んでますけど戯曲は読んでいません」と言うと、「お前、それで舞台装置家を目指すなんて烏滸（おこ）がましいぞ。まず俳優座の養成所で三年間勉強して、将来何になるか決めなさい」。
でも僕、「演劇のこと何もわかんないんで、養成所の試験受けても……」と言いかけたら、「試験官席には、俺が座ってんだよ。だけど《おじさん》なんて言うなよ」って。（笑）
それで養成所の7期生になったんです。同期には田中邦衛、露口茂、井川比佐志、藤巻潤とかがいましたね。授業では実習が始まると、泣いたり笑ったり。よくあんなこと恥ずかしげもなくやれるな、と思ってね。
名簿順に自分の実習の番が来る日は、休んじゃう（笑）。それでも卒業公演の『夏の夜の夢』ではライサンダーっていう、走り回る若者の役をやったんですよ。
