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膝痛軽減のポイントは「大腿四頭筋」

膝痛が「しばらくしたらよくなった」という方は、前述のように初期OAの可能性があります。その場合は、症状が落ち着いている時に適度な運動を行って、膝をよい状態に保つことが重要です。

近年では、「多少の痛みであれば、安静よりも動かしたほうが痛みの鎮静に効果がある」という研究結果も報告されています。

人は一度感じた痛みに対してより過敏になる傾向がありますが、運動を適度に行うことで、この神経の過敏さを抑えることができるのです。

おすすめはウォーキング。運動のなかでも膝への負担が比較的少なく、自然に太ももやお尻の筋肉を鍛えて膝を安定させることができます。また、歩いて足を動かすと、膝関節の軟骨のまわりに関節液が循環し、膝に栄養が供給されるという効果も。

加えて、ぜひやっていただきたいのがストレッチや筋トレ。ポイントは太ももの前の筋肉、「大腿四頭（だいたいしとう）筋」へのアプローチです。この筋肉を鍛えることで、膝の痛みが軽減したというデータがあります。

私が「ゆるひざ体操」と名付けたトレーニングを次記事で紹介するので、習慣にしてください。

ほかにも、水中歩行やフィットネスバイク（運動用の固定された自転車）なども、膝への負担が少なく、膝の痛みがある方におすすめです。いずれも無理しない範囲で、かつ継続して行いましょう。