西洋では《神様の虫》と呼ばれるナナホシテントウ（写真提供：写真AC）

 

日本人は「接写レンズ」、西洋人は「広角レンズ」

重松　益虫じゃないとダメなんだ。日本では古くから虫は文学的でもあります。四季の移り変わりとセットになっていて、春にチョウ、初夏にはホタル、コオロギが鳴き始めると秋とか。

奥本　俳句につながる文化です。

重松　季語になってますものね。

奥本　江戸時代の俳句に「行水の　捨てどころなし　虫の声」（上島鬼貫）というのがあります。庭で行水の水を捨てると虫の声を止めてしまう。虫がいないところを探すけれど、どこにも虫がいる。

重松　これがヨーロッパだと……。

奥本　気にせずバーッと水を撒く。

重松　虫の声は雑音でしかないと。

奥本　英語で虫は「bug」です。

井上　あ、パソコンの不調、不具合をバグと言いますね。

奥本　コンピュータ内部に蛾が入っていたことに由来するそうです。

井上　ここでも悪い意味ですね。

奥本　日本では、絵画や工芸品にも虫のモチーフが使われます。でも、西洋絵画でトンボやカブトムシなんて見たことないでしょう。

井上　虫に興味がないのですか。

奥本　日本人の目は「接写レンズ」で、目を凝らして小さな虫を見て、文化として昇華させてきた。一方、西洋人の目は「広角レンズ」。風景などはしっかり見るけれど、猫より小さいものには目を向けない。

重松　ということは、フランス人のファーブル先生というのは……。

奥本　相当な変わり者です。そのファーブルを30年かけて翻訳する僕も変人です。（笑）

＜後編につづく＞