【ジェリー藤尾】1940年、中国・上海生まれ。46年に家族とともに日本に引き揚げる。57年、新宿のジャズ喫茶でスカウトされ芸能界入り。61年「悲しきインディアン」で歌手デビュー、「遠くへ行きたい」などヒット曲多数。タレント、俳優としても活躍した。2021年８月逝去。写真は1961年、歌手デビューした頃のジェリー藤尾さん
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歌手のジェリー藤尾さんが、2021年8月、肺炎のため81年の生涯を閉じました。同居し晩年を支えたのは次女の板谷亜紀さん。離婚後は別々の人生を歩いていた元妻の渡辺友子さんもジェリーさんと和解し、最後の日々に寄り添ったそうです。そのいきさつは──（構成＝吉田明美　撮影＝清水朝子）

パパの体はまだ温かかった

亜紀　パパが亡くなって3ヵ月。今でも、あの日のことを思い出すと涙があふれてきます。

友子　土砂降りの夜だったわね。

亜紀　パパはいつも、用事があるとLINEで私たち家族を呼んでいたのですが、その夜はそれがなくて。おかしいなと思って様子を見に行ったんです。そうしたら、リモコンを持った手がだらんとしていて……。

友子　すぐに病院の先生と私に知らせてくれたわね。

亜紀　亡くなったことを受け入れるのは、つらかった。私が触れたパパの体は、まだ温かかったから。

友子　私も電話をもらってすぐ、駆け付けました。5日前に会った時はいつもと変わらない様子で、元気だったのに……。

亜紀　前の日も普通に話をしていたから、こんなにあっけなく逝っちゃうとは思わなかった。

ジェリー藤尾さんの次女・板谷亜紀さん（左）と元妻・渡辺友子さん（撮影：清水朝子）

友子　でも、最後は娘や孫、ひ孫と暮らすことができて、幸せだったと思う。眠っているとしか思えない、穏やかな表情だったもの。

亜紀　パパはママと和解できて、ほっとして天国に行ったんじゃないかな。私はそれが一番うれしいよ。