（イラスト：村本ちひろ）
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92歳のいま振り返る、わが人生の羅針盤となった出会いの数々。それらにはげまされて生きている。（イラスト＝村本ちひろ）

11月26日午前9時、表参道近くのクレヨンハウスへ行く。この日、オンラインで金聖雄（キム・ソンウン）監督の話がある。引越し支度がほとんど終わったかつての会場に、月一回つづけてきた「原発とエネルギーを学ぶ『朝の教室』」のしめくくりとして、約10人の人が集まった。

終わって別会場から落合恵子さんが来る。ここでこどもの本の店をひらいて46年。建物の老朽化で使えなくなったビル。新しく吉祥寺へクレヨンハウスはうつる。落合さんは77歳になる。

立ち話をする場所もない。全員で作った引越し用梱包が、足もとまで積まれている。

「たいへんね、大丈夫？」

と声をかけたとき、予期せぬことに涙があふれてきた。落合さんは、よく決心したと思うが、新しい土地で事業をつづけるのは容易ではない。だが彼女は「大丈夫よ」と笑った。

40年近い友人である。新しい土地でまた、ゼロから築いてゆく事業を前に、落合さんは淡々としていた。