「そろそろ“いい人”は卒業！できるだけ自然な形で、楽に逝きたい」（提供：photoAC）
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家族5人で乾杯

まだコロナ禍も前の、日曜の昼下がり。個室に入院していたAさんのもとに、長年連れ添った奥様のほか、独り立ちした息子さんや嫁いだ娘さん夫婦、まだ幼いお孫さんまで家族５人が全員集合しました。

痛みを医療用麻薬でコントロールしたAさんは顔色もよく、終始上機嫌です。

やがて、息子さんがゴージャスな箱を、もったいをつけながら取り出しました。

なんと、高級シャンパン「モエ・エ・シャンドン」です。

Aさんが息子さんに頼んで用意してもらった、とっておきの１本でした。

「オヤジ、いいか？　いくぞぉ！」

息子さんの掛け声とともに、モエシャンのコルクが勢いよくポーンと弾けます。

「おおーっ」病院とは思えぬ場違いな晴れがましさ、華やかさにAさんも家族みんなも大興奮！　この世のものとは思えぬ美しい泡が、コンビニの使い捨て透明カップにトクトクと注がれていきました。

大人はシャンパン、子供にはシャンメリーが配られ、乾杯です。

「みんな、今までありがとうな。これからも仲良くな」

「お父さんも、今まで本当にありがとう！」

病室でシャンパンの泡のように弾けた笑顔は、やがてみんなの泣き笑いになり、あたたかな空気に満たされていきました。