心の中で〈おおきに〉

〈そうやったのね！　もっとしゃべったらよかったなあ〉

大いに後悔した。彼は関西の人に違いなかった。

おねえさん、ねえちゃん。そこそこ若い見知らぬ女性に声をかけるとき、関西の人はそう呼ぶことがある。

これらもまた敬称なのだ。「奥さん」とか「そちらさん」と呼ばれるよりも、敬意と親しみがこもっている。

そう感じるのは、私も関西人だからか。高齢者ではないが、でも自分よりも年長の私を、彼は「おかあさん」と呼んだ。

〈もっとしゃべったらよかったなあ〉と後悔しつつ、降りていく背に向かって、心の中で〈おおきに〉と言った（写真提供：Photo AC）
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降りていく背に向かって、心の中で〈おおきに〉と言った。

そういえばあのときも「おかあさん」と呼ばれたのだったっけ。