「呼吸をゆっくり」と意識すると逆効果になることも

浅く速い呼吸は、交感神経の働きを高めます。

すると、瞬間的なやる気やアグレッシブな気分は高まりますが、それが長く続くと、血管が収縮し、血流が悪くなり、結果、心も体もいいパフォーマンスができにくくなります。

逆に、ゆっくり深い呼吸は、副交感神経の働きを高めてくれます。

すると、それまで収縮していた血管がゆるみ、質のよい血液が、体のすみずみまで流れるようになります。

すると、心も体もいきいきとよみがえり、継続的に自分のパフォーマンスもよくすることができるのです。

もしもストレスや加齢によって自律神経のバランスがみだれ、それによって心身に不調が出てしまっているとするならば、なによりも、「ゆっくり深い呼吸」が欠かせないということなのです。

「呼吸をこうしなければいけない」と意識した瞬間に、それ自体がストレスとなって、かえって自律神経のバランスがみだれてしまうことが多いのです（写真はイメージ。写真提供：Photo AC）
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健康増進のために「ゆっくり深い呼吸」が大事というのは、いまや目新しい話ではないかもしれません。

実際、腹式呼吸や丹田呼吸法など、「呼吸法」に関する情報がちまたにはあふれています。

「ゆっくり深い呼吸が大切なのはわかった。でも、べつに動作を『ゆっくり』にしなくても、呼吸自体を『ゆっくり』にすればそれでいいのでは？」と思われたかたもいるでしょう。

しかし、腹式呼吸や丹田呼吸法を実践できている人というのは、非常に少ないのではないでしょうか。

また、人間の体というのは微妙なもので、「呼吸をこうしなければいけない」と意識した瞬間に、それ自体がストレスとなって、かえって自律神経のバランスがみだれてしまうことが多いのです。