トウカイテイオーの「通過儀礼」

しかし、日本ダービー制覇のわずか３日後に発覚した左後脚の骨折から、トウカイテイオーの「通過儀礼」は始まる。エリート街道を歩んできたその旅路は、それまでとは打って変わって、波乱や雌伏、困難、そしてドラマに満ちたものに変貌していく。

10ヶ月ぶりに復帰した産経大阪杯での圧勝。しかし、春の天皇賞ではメジロマックイーンの後塵を拝し、さらに再度の骨折が発覚。

1年ぶりの有馬記念を制覇。三度の故障を克服した名馬のラスト伝説。（写真：『トウカイテイオー伝説 日本競馬の常識を覆した不屈の帝王』より）
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復帰した秋の天皇賞では、超ハイペースに巻き込まれて撃沈。それでも次走、ジャパンＣでは海外の強豪たちを豪快に差し切った。

そして暮れの有馬記念でメジロパーマーに逃げ切られての大敗、そのレース中に負傷。宝塚記念で復帰を期したが、その直前に三度目の骨折が判明し、失意の休養。

何度も何度もトウカイテイオーと陣営に繰り返される苦難は、そのまま我々が生きる中で起こる困難にも重なる。